Toen Sackboy: A Big Adventure vorig jaar op PlayStation 5 verscheen, prezen critici de 3D-platformgame vanwege het levelontwerp, de muziek en de beelden. Maar niet veel mensen weten dat Sumo Pune, een van de studio’s die de in het Verenigd Koninkrijk gevestigde ontwikkelaar Sumo Digital in India exploiteert, veel ontwikkelingswerk voor de BAFTA-winnende AAA-consolegame heeft gedaan.
“De bijdrage van Sumo Pune aan de ontwikkeling van Sackboy: A Big Adventure is groot. We hebben specifieke levels ontworpen en bijgedragen aan de kunst en de gameplay-programmering in alle disciplines”, vertelt Stewart Neal, Studio Director bij Sumo Pune, aan indianexpress.com via een videogesprek vanuit Sheffield, Engeland . Hij zei dat hun werk niet beperkt was tot kunst, maar zich verspreidde over andere aspecten, zoals omgeving, rekwisieten, animatie, game-ontwerp, level-ontwerp en programmering. Neal zegt dat meer dan 60 teamleden van Sumo Pune aan het spel hebben gewerkt.
Sackboy: A Big Adventure, een spin-off game van de LittleBigPlanet-serie, was vorig jaar een van de lanceringstitels voor Sony ‘s nieuwste PlayStation 5. Ontwikkeld door Sumo Digital, die ook aan het hoofd stond van LittleBigPlanet 3, is Sackboy een PlayStation-mascotte geworden, dankzij een aantal spin-offs en optredens op zowel Sony’s handheld- als thuisconsoles.
Lees ook: PlayStation 5 review: een hint van de toekomst
Hoewel Sumo Pune zelf nog geen AAA-game heeft ontwikkeld, zegt Neal dat de studio met aanzienlijke bijdragen heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van titels binnen het bedrijf. “We werken momenteel aan ongeveer 12 projecten”, zegt hij, zonder details te delen.
Sumo Digital opende zijn studio in Pune in 2007, aanvankelijk als een kunstondersteunende studio. In de loop der jaren is het echter getransformeerd tot een multidisciplinaire ontwikkelstudio met meer dan 140 mensen. “India is een belangrijke markt voor de lange termijn en we zullen meer mensen aannemen en onze vaardigheden uitbreiden”, zegt Neal.
playstation, ps5, sackboy-a-big-adventure, sackboy-a-big-adventure ps5, sumo digital, sumo pune, kleine grote planeet, videogamebedrijven in india Pune is snel in opkomst als het ontwikkelingscentrum voor videogames van India. (Afbeelding tegoed: Sumo Digital)
Hoewel de markt voor thuisconsoles in India klein is in vergelijking met die van volwassen gebieden zoals de VS en Europa, willen sommige ontwikkelaars, zoals Sumo Digital, India gebruiken als een belangrijke exporteur van games en bijna uitsluitend AAA-titels ontwikkelen voor gameconsoles. “De grootste uitdaging is het aannemen en rekruteren… er is veel concurrentie, gedreven door de behoefte aan content en de daadwerkelijke groei van de industrie”, legt hij uit, eraan toevoegend dat India “veel hoogopgeleide getalenteerde mensen heeft”. Sumo Digital concurreert met Ubisoft en lokale ontwikkelaars om Indiaas talent.
Mobiel gamen is groot in India vanwege de toenemende penetratie van smartphones en het gratis te spelen karakter van veel populaire titels. Maar videogameconsoles en dure games blijven nog steeds onbereikbaar voor gemiddelde gebruikers. Toch ontwikkelt het land zich snel als exporthub voor game-ontwikkelaars en verhogen eSports-bedrijven hun investeringen.
“Videogames werden voorheen gezien als een nichesector, maar zoals we in de loop der jaren hebben gezien, blijft het zich uitbreiden en ontwikkelen naarmate de sector meer bekendheid krijgt”, merkt Neil op over hoe het ontwikkelen van videogames nu wordt geaccepteerd als een carrièreoptie. “Het is absoluut een van de erkende sectoren om nu in te werken.”
Onlangs verwierf een andere kleine indiestudio in Pune, Nodding Heads Games, wereldwijde bekendheid met de release van Raji: An Ancient Epic , een actie-avonturenspel gebaseerd op Indiase folklore. Het werd voor het eerst uitgebracht als een getimede exclusief voor Nintendo Switch in het midden van vorig jaar, en later beschikbaar gemaakt op andere platforms, waaronder Xbox Game Pass.
playstation, ps5, sackboy-a-big-adventure, sackboy-a-big-adventure ps5, sumo digital, sumo pune, kleine grote planeet, videogamebedrijven in india Neil, die sinds 2014 bij Sumo Digital werkt, werkte eerder met het Britse Codemasters. (Afbeelding tegoed: Sumo Digital)
Het succes van Raji: An Ancient Epic laat zien dat er een markt is voor videogames wanneer de makers Indiase verhalen vertellen die een wereldwijd publiek aanspreken. Neil is het eens met het element “Indianness” in videogames, maar gaf geen inzicht in hoe Sumo Digital hetzelfde zou kunnen gebruiken.
Neil, die sinds 2014 bij Sumo Digital werkt, werkte eerder samen met het Britse Codemasters, de studio die vooral bekend is van de Formule 1- en Dirt-franchises, die vorig jaar door Electronic Arts (EA) werd overgenomen in een deal ter waarde van 1,2 miljard dollar.
Sumo Digital, opgericht in Yorkshire in 2003, heeft games ontwikkeld voor Sony, Microsoft en Sega en staat bekend om de succesvolle afleveringen in de franchises Forza, Hitman, Sonic en LittleBigPlanet. Sumo was onlangs in het nieuws toen de Chinese techgigant Tencent, misschien wel ‘s werelds grootste game-uitgever, ermee instemde de Britse ontwikkelaar uit te kopen voor $ 1,3 miljard. Tencent had eerder een minderheidsbelang in Sumo nadat het in november 2019 8,75 procent van het bedrijf had verworven.
Leave a Reply