NASA keert terug naar het knetterende Venus, onze naaste maar misschien wel meest over het hoofd geziene buur, na tientallen jaren van het verkennen van andere werelden.
De nieuwe beheerder van het ruimteagentschap, Bill Nelson, kondigde woensdag twee nieuwe robotmissies aan naar de heetste planeet van het zonnestelsel, tijdens zijn eerste grote toespraak tot werknemers.
“Deze twee zustermissies hebben allebei tot doel te begrijpen hoe Venus een inferno-achtige wereld werd die in staat was om lood aan de oppervlakte te smelten,” zei Nelson.
Een missie genaamd DaVinci Plus zal de dikke, bewolkte atmosfeer van Venus analyseren in een poging te bepalen of de infernoplaneet ooit een oceaan heeft gehad en mogelijk bewoonbaar was. Een klein vaartuig duikt door de atmosfeer om de gassen te meten.
Lees | NASA stuurt Glow-in-the-dark baby-inktvissen en tardigrades naar het ISS
Het zal de eerste door de VS geleide missie naar de atmosfeer van Venus zijn sinds 1978.
De andere missie, Veritas genaamd, zal een geologische geschiedenis zoeken door het oppervlak van de rotsachtige planeet in kaart te brengen.
“Het is verbazingwekkend hoe weinig we weten over Venus”, maar de nieuwe missies zullen een nieuw beeld geven van de atmosfeer van de planeet, die grotendeels uit koolstofdioxide bestaat, tot in de kern, zei NASA-wetenschapper Tom Wagner in een verklaring. “Het zal zijn alsof we de planeet hebben herontdekt.”
Top nieuws op dit moment
Palestina naar India: Stilte bij VN-orgaan verstikt strijd voor rechten
Himanta: PM zei ‘Zero Hour’ in het kabinet te hebben om negatieve feedback te horen
5 senior Air India-piloten sterven in mei aan Covid, vaccindrive getroffen door schaarste
KLIK HIER VOOR MEER
NASA’s wetenschappelijke topfunctionaris, Thomas Zurbuchen, noemt het ‘een nieuw decennium van Venus’. Elke missie – die ergens rond 2028 tot 2030 wordt gelanceerd – zal $ 500 miljoen ontvangen voor ontwikkeling in het kader van NASA’s Discovery-programma.
De missies versloegen twee andere voorgestelde projecten, naar Jupiters maan Io en Neptunus’s ijzige maan Triton.
De VS en de voormalige Sovjet-Unie stuurden in de begindagen van de ruimteverkenning meerdere ruimtevaartuigen naar Venus. NASA’s Mariner 2 voerde de eerste succesvolle vlucht uit in 1962 en de Venera 7 van de Sovjets maakte de eerste succesvolle landing in 1970.
In 1989 gebruikte NASA een spaceshuttle om zijn Magellan-ruimtevaartuig in een baan rond Venus te sturen.
De European Space Agency plaatste in 2006 een ruimtevaartuig rond Venus.
Leave a Reply